En una instalación eléctrica, no basta con que la energía llegue a los equipos. También debe hacerlo con la tensión adecuada.
Cuando la tensión que recibe una máquina, una línea o un circuito es inferior a la necesaria, pueden aparecer fallos intermitentes, pérdida de rendimiento o un funcionamiento irregular. Este problema se conoce como caída de tensión y se produce cuando existe una diferencia entre la tensión que sale desde el origen de la instalación y la que realmente llega al punto de consumo.
Las caídas de tensión suelen estar relacionadas con cuatro factores principales:
- Cableado inadecuado, ya sea por una sección insuficiente o por líneas demasiado largas.
- Sobrecargas en determinados circuitos, especialmente cuando se incorporan nuevos equipos o maquinaria.
- Conexiones deterioradas o mal ajustadas, que pueden aumentar la resistencia y provocar pérdidas.
- Desequilibrios o ampliaciones mal integradas, cuando la instalación no se adapta correctamente al uso real de la empresa.
Una caída de tensión puede hacer que los equipos sigan funcionando, pero de forma irregular o con menor rendimiento. Esto puede provocar calentamientos, fallos intermitentes, paradas inesperadas y un mayor desgaste en maquinaria, iluminación, automatización o sistemas de control.
Señales de aviso
Una caída de tensión puede manifestarse de distintas formas en el día a día de una instalación. Por ejemplo, cuando las luces pierden intensidad o parpadean, los equipos tardan más en arrancar o los motores trabajan con menos fuerza.
También puede detectarse a través de calentamientos anómalos en líneas o cuadros eléctricos, o mediante fallos que solo aparecen cuando funcionan varios equipos al mismo tiempo. Ante estos indicios, conviene revisar la instalación en condiciones reales de funcionamiento para localizar el origen del problema.
Para detectar una caída de tensión, conviene analizar la instalación en condiciones reales de funcionamiento, revisando principalmente:
- La tensión en origen y en los puntos de consumo, para comprobar si existe pérdida durante el recorrido.
- El recorrido de las líneas y la sección de los conductores, ya que una línea demasiado larga o mal dimensionada puede provocar caídas de tensión.
- La carga de cada circuito y los consumos simultáneos, especialmente en los momentos de mayor demanda.
- El estado de conexiones, protecciones, cuadros eléctricos y reparto entre fases, para detectar posibles sobrecargas, desequilibrios o elementos deteriorados.
Este análisis permite saber si el problema está en el cableado, en una sobrecarga, o en un desequilibrio de una instalación que necesita adaptarse al uso actual de la empresa.
Las caídas de tensión pueden parecer un problema menor, pero afectan al rendimiento de equipos, maquinaria, iluminación y sistemas de control. Detectarlas a tiempo permite corregir pérdidas, revisar líneas, evitar sobrecargas y reducir el riesgo de averías o paradas imprevistas.
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